“母亲，这是最后一次，”之前宁余堂的画面不断地于脑闪现，李安馨牢牢地记住那一张张脸上的每一个表情。在心立誓，终有一日她要将今天所受屈辱全数归还，她要祖母、要大伯向她行跪拜大礼。

“呜呜……”周氏痛哭，一招错满盘皆输，可真是风水轮流转，这下子钱氏该欢喜了。

下午，李安好午休起来，在院子里溜达了两圈，待完全醒神了便叫了小雀儿进了小书房。

“你莺歌姐姐已经教过你怎么磨墨了，今日就由你来侍墨。”

“是，”小雀儿板着红润了些许的小脸，挽起袖子，取了蟾注往砚池滴水。

李安好见她做得有模有样，便不再关注，转身走去书架取了一沓纸，铺于桌面。待墨磨好，提笔行书。

小雀儿一站就是半个时辰，盯着主子拿笔挥洒若游蛇的那只手，小眉头渐渐蹙起，就没有错笔的时候吗？

申时，宝桃拿着一只荷包轻手轻脚地进了小书房，放低了声音回禀：“姑娘，箫大掌柜拿到了您要的东西。”

一捺收笔，李安好搁下毛笔，两眼定在纸上未挪开，长眉紧皱似不甚满意，移走镇纸，将刚写的这张团起扔至一旁，后抬首，眼神很自然地从垂目去看那团纸的小雀儿身上掠过：“拿来我瞧瞧。”

宝桃立马上前，递上荷包。李安好接住打开，从掏出一张折好的纸摊开。纸上图样恰是前些日子李桐儿送予她的那个五福玉香球，面上无异色，将纸拂开，后仰倚靠在椅背上。

李安馨要雕的果然是那个玉香球，看来她没冤枉这个妹妹。手指弹着桌面，看祖母今日对二婶的态度，应是已从江嬷嬷口得知彩绢一事，心生了不喜。

现就还差点火候了。

拉开屉子，摸出那个五福玉香球。李安好捻着球上的“福”字，微抿双唇，眼底有着兴味，世上懂“一箭双雕”的人可不止李安馨一个。

夜，小雨淅淅沥沥，清风来，斜了珠帘。

戌时末，乾正殿依旧灯火通明。一张隐可见条条弯曲皱褶的纸摊在龙案上，皇帝看了开头，就知纸上呈的是经。只是这字……屈指在案上轻敲一下，对空说道：“地字九和小雀儿已经暴露了。”

无人回应，投在龙椅边的暗影纹丝不动。

“这纸上的字，从运笔到行都无一处瑕疵，”皇帝勾唇轻笑：“眼尖的丫头，小雀儿那日的疏漏应是被她瞧去了。”不过她故意把这张写好的经作废，又是何意？

“主上，要撤回地字九和小雀儿吗？”

皇帝摇首：“留着吧。她已起了戒心，再送人进去很难。”且这张被作废的经也已是在告诉他，她会对地字九和小雀儿睁一只眼闭一只眼。

“那地字九和小雀儿……”

“一个月后，从暗卫除名，”皇帝敛目，手指描绘着三行第六子——鬼，这深宫里最不缺的就是“鬼”。

弓腰候在一边的范德江抱紧怀里的拂尘，皇上可真舍得，一个地字号位列九的女暗卫，一个天字号后备，说给就给了。看来日后见着宁诚伯府和燕家的人，他得更客气点。

雨后，天变了味，没了秋意，仅剩寒凉。

有了老夫人的应允，李桐儿就开始与李安馨一同学宫规礼仪。周氏消沉了两日，又打起了精神厚着脸去求老夫人为李安馨及笄礼寻一合适的女宾。她原是属意燕景氏，只那日试探了两句，人家没有应话，她也知情知趣。

于这事，老夫人倒是没推拒，不过心气还未消，语气淡淡地说：“请我做主，你那就没有人选？”

“儿媳心宽，尽想着躲您后头偷懒了。”

老夫人上下打量着周氏，轻哂一笑：“偷懒不怕，就怕太勤逾越了规矩。”

心咯噔一下，周氏放在膝上的手收紧。见江嬷嬷端茶进屋，她立时起身走过去。

放手只是暂时的，现最紧要的是拢住老夫人的心，接过茶跪下，茶杯举过头，周氏仰首说道：“儿媳知道错了，也诚心悔过。下午儿媳就去找大嫂，将手里的账本核算清楚，把钥匙交还，还请母亲再疼儿媳一回。”

进退有度，一直是她最欣赏周氏的点。老夫人垂目看着这张脸，犹记得当初周氏才嫁入宁诚伯府时的拘束以及小心翼翼，想想也不少年了。这人见多了富贵是会变，以前她没发现，只能说是周氏藏得深。

至于为何现在露了出来，大概是有了新的指望。深叹一声，老夫人到底是接过了茶：“你若真有心悔过，那以后就不要再犯。”

钱氏再上不得台面，也是宁诚伯府明媒正娶迎回来的宗妇，还容不得她轻贱。

周氏低下僵硬的脖颈：“是。”