她那时觉得父亲为了她，当真是费尽心力，现在才知道，原来一切并非如此。

江载清一时语塞，不知如何解释这背后的龃龉，缄默片刻之后方好言相劝：“爹要你与将军府结亲，的确是有其它目的，但初衷却是为你，你也知道，自新帝继位，镇国公府的地位大不如前，若是爹不……”

“所以要我嫁与卫延，只为搭上将军府这条线吗？”江知宜出言打断他，再三端详着面前自己最为敬重的父亲，有些失望的又道：“女儿原以为您为正直之士，必然不屑于争权夺利，更不屑于与朝逐利之人同流合污，原来……原来您也不过同他们一样，皆是甘愿被名缰利锁之辈。”

那张面似靴皮、却充满凛然正气的面容仍在眼前，她却只觉得陌生非常。一直以来，她所坚信的一切，不过是水花、镜月，徒有个虚影儿，当她伸手触碰之时，一切都消失殆尽，不留一点儿踪迹。

她说的句句直击要点，将他整个人都从虚假的皮肉剥离出来，展现出他表面为爱女着想、实则只为满足自己私欲的道貌岸然。

猛然被戳最内心深处的隐秘，江载清气极了，扬手便是一巴掌，“啪”的一声，正打在江知宜的脸上，落下整个完整的红色掌印儿，在白皙的肌肤上格外显眼。

这一巴掌太过突然，也太过响亮，在场众人皆是一怔，江柳氏率先反应过来，迅速跑到她身边，拿着帕子便要为她擦脸。

江知宜偏头避过她的手，呆呆的叫了声“爹”，眼泪霎时夺眶而出，沾湿了整张脸，蒙着水汽的黑眸满是不可置信。

江载清动手乃是冲动之举，这会儿醒过神来，连忙伸手便要去碰她，口有些悔恨的叫着卿卿，又解释道：“爹不该打你……不该打你，爹只是太着急了。你要明白，我是可以清高，我也可以不屑于权势之争，但镇国公府不可以，我江家历代都在朝占据秉轴持钧之地位，我不该、也不能让它毁在我的手。”

他说的诚恳认真，字字不离镇国公府的荣耀，但江知宜完全听不进去。

她想起身在皇宫之的种种屈辱，蹭的一下起身，后退两步拉开与他的距离，尽力让自己的声音平静，讥讽的笑道：“父亲既然想要权势，何必还要我嫁与卫将军，不如直接将我送给这世上最尊贵的人，那您想要什么，岂不是更容易如愿？”

话罢，她不等江载清的反应，转身便推门而出，江柳氏还欲跟上去叫她，却被江载清拦住，“随她去、随她去……”

江知宜抬手抹去满脸的泪水，用帕子掩住半张脸，步向自己的闺房走去，紧随其后的侍女适才在外头听见了里头的动静，偷偷瞄着她的脸，却一句话也不敢多说。

在她跨过月门，行至院亭子时，忽听有人叫了声“江小姐”，她猛然转头，正看见卫延匆匆而来，与他隔着极远的距离，她微微福身行礼，不欲与他碰面，掉头便要离开。

卫延却步追了上来，面上端着些愧疚的笑容，只道：“江小姐，你昨日同我说的事，只怕还需再等等，家父母需要跟你父亲议一议。”

“好，多谢卫将军告知，你来是要见我爹吗？他就在正厅里，你去吧。”江知宜垂头掩住自己的脸，不给他窥探的机会。

但两人着实离的太近，况且她脸上的印记格外醒目，即使对着刺眼的日光，他依旧看了个清清楚楚，连带着通红的双眸，也落入他的眼。

卫延长眉微敛，轻声问道：“你这是怎么了？”

“无妨，适才不小心碰到了。”江知宜侧了侧身，躲避开他的目光，又道：“卫将军去吧，我也要回去吧。”

她这谎说的不太高明，让卫延不必深思便能一眼识破，他不知她脸上的巴掌印何来，可瞧她的样子，想是十分难受。

两人本不是什么能诉说私事的关系，他也不欲开口询问，只是指了指她的脸，顺着她的话说道：“我瞧着你碰的严重，想来应当是很疼……”

江知宜抬眸看他，突然发现这人真是颇不识趣，既瞧不出别人不欲与他多言，又在这样的时候说出如此无趣的话。

卫延却并不在意她的目光，斟酌着语气再次开口：“我记得镇国公上次说过，你喜欢吃甜食，家妹也甚爱甜食，她曾跟我说过，只要吃一口甜的，便什么难过都能忘了，要不我着人给江小姐买些糕点来吃？”

听完这话，江知宜这下彻底愣住了，她未再顾及脸上的伤痕，偏头看了远处的正厅一眼，似是反抗、似是报复的痛回应：“好啊，那我要吃糖蒸酥烙、鸳鸯卷、还有鞭蓉糕。”

这些东西不易克化，因为她病症缠身，以前是受父母管制而不允吃的，但这回，她要好好尝尝。

“可以。”卫延朝着身后跟随的仆从招了招手，那仆从立即过来，略一拱手后又问：“主子，是要禾香斋的吗？”

卫延点了点头，示意他赶紧去买，江知宜则伸手拦住他询问：“禾香斋是专门卖点心的吗？”

她鲜少出门，最熟悉的地方当属镇国公府，对其他各处一概不知，有很多地方，偶尔听采黛讲过几句，却从未见过。

“对，你不知道？”卫延心生好，他只知道江家小姐因为缠绵病榻常囿于闺房之，却没想到她竟连赫赫有名的禾香斋都不知道。

他抿了抿唇，思索许久之后，才压低了声音问道：“你想不想直接去那儿吃？我可以带你去，若是我带你出去，你父亲应当不会不放人吧？”

“当真？”江知宜昂头盯着他，眉眼之间染上掩不住的雀跃，而那雀跃深处，还夹杂着些许落寞。

想想也是着实可悲，好像无论她身在何处，无论是镇国公府，还是玉鸾宫，其实都如同在困笼之，压根没有得到过自由。