铁牛麻利的用麻绳把铜板串起来，悄悄的问：“赚了不少吧？”

秋菊抬头看看里面, 没有动静, “你可别当着满月的面说这话, 他再学舌说出去了, 我们脸上可不好看”，然后摸两把桌上铺的铜板, 强忍着大笑的冲动，冲铁牛点头，“合起来赚了不少，药都是按着你买的药包配的, 比下山单卖炮制的药草贵多了”。

“但是按我在医馆里买药包的价钱, 也就贵了五个铜板, 而且还是你把药熬好了送上门的，他们给二十个铜板没吃亏”，铁牛把铜板绑好, 放桌子一边，等会儿一起放罐子里。

秋菊托着下巴看铁牛串铜板，得意的说：“那可不，我熬药的手艺最好，能把草药里的药性全熬出来，你们能好的这么全是我的功劳”。

铁牛看她脸蛋上的一团红晕，像是散发着醉酒的甜香，但眼睛里黑亮的精光却又晃的他心头发颤、手脚发软，喉咙滚动两下，低头把绳子上的铜板捋下来再重新串，忘了多少个了。

躺在炕上，秋菊兴奋的睡不着，要不是烛光还不会吃饭，她都想喝碗酒醉倒睡觉。手伸出去，把铁牛的被窝扯开，自己滚进去，再把小哥俩的被窝掖好，整个人趴在铁牛身上，半晌，秋菊头钻出来透气，两人蒙在被窝里出了一身的汗。铁牛忍不下去，想换个位置，但身上的那个人不肯，扑棱着按住他，反抗的力道让他很是舒畅，他就由着她在上面，在紧要关头他试图再翻身，果然遭到了抵抗，慢吞吞的速度由疾风骤雨所代替，最后关头的势均力敌耗尽了两个人的精力，今晚的一次比以往的两次更让人畅。

……

去年的冬天来的早，今年的雪也比往年停的早，雪融化后，温度上升的很，春芽一夜之间就冒出来了。

闷了一个冬天的大人和小孩撒在山谷里、山脚下，鸟叫虫鸣都回来了。满月整天领着小毛驴和肥肥到处乱窜，离的老远都能听到他嘎嘎的笑声，他现在可受欢迎了，遇到嫂子、婶子、阿婆都拉着他的手给他塞吃的，哥哥姐姐也都带他玩，所有的狗都认识他，他一招呼，呼呼啦啦的被狗给围住了，每天都没有不高兴的时候，早上饭后兴冲冲的往外跑、午不喊不回家吃饭，晚上又依依不舍的作别他的兄弟狗友，晚上做梦都高兴的笑出声，他的爹娘给他带来了所有孩子都羡慕的童年。

今年气温回升的，秋菊抱着烛光在山脚乱晃的时候发现了香椿树芽，很多人闻不惯这个味道，但她特别喜欢吃，从进了候府一直到现在都没有再吃过，现在发现了一大片，可不就可劲儿的摘嘛，她没有注意到怀里的小儿子在她凑近香椿树的时候皱着张小脸。

秋菊大嫂刚走到山脚下就留意到秋菊在忙活着摘什么，走过来一看，“弟妹，这香椿叶子也是药草？怪不得这么刺鼻子。”然后冲烛光拍拍手，“来，大娘抱抱你”。

稀罕了，这个有爹娘在就不要别人抱的小子在他娘怀里伸出了手，她赶紧过去把他抱手上，秋菊也是意外的瞅瞅烛光。

“大嫂，这不是草药，这个能吃，回去焯下水，跟鸡蛋一起炒味道好，你没吃过？要不我给你摘点？”

“这能吃？我不要，闻不惯这味道”，大嫂拒绝，这香椿的味道太冲了，熏的脑袋疼。

秋菊看摘的够吃了，就打算回去，烛光该喝奶了，“大嫂，来，我抱烛光，到他吃奶的点了，我回去一趟”，但她伸手去抱烛光的时候，这小子躲在他大娘怀里，看着她就是不让抱，“嘿，今儿是咋了，这么稀罕你大娘？”

他大娘看他这样子也是稀罕的不得了，老四的两个儿子都是一脸机灵像，就是不肯让人多抱，今儿个被这俊小子稀罕了，可不就高兴的恨不得把这奶娃娃抱回家养，她让烛光坐在她的厚手掌上，另一只手扶着他，颠着他走动，“不要你娘了，给大娘当儿子，大娘每天都给你颠起来飞飞，行不行？”

烛光飞飞的咧嘴笑，把他大娘稀罕的更不放手了，“你说都是同一个爷奶的，你家的两个小子长的像福娃娃，一身白奶膘看着可喜人，我家的两小子都黑壮黑壮的，生怕人不知道祖上是马匪。”

秋菊被逗笑了，当娘的嫌弃儿子来，那都不用别人上阵，“大姜和大粒一看都是打猎的好手，那胳膊腿看着就有劲”。

“有劲是有劲，吃的也多”。

秋菊看大嫂也是有事，就去打算强抱烛光，手刚伸过去，他就皱着脸唧哇乱叫，大嫂也抱的紧紧的，冲秋菊挥手，“没事，我来抱，让我稀罕稀罕，我也没啥事，就是打算去松树林里看看有没有鲜菇子，就是个打发时间的活”。

秋菊看这样子也不用回去了，“那走吧，我也去看看，老二不急着喝奶我回去也没事”。

到了之后看一群孩子在树上树下找松塔，这个时候没啥吃的，就来巴拉松塔里面残留的松子，满月也背着个小背篓在巴拉，见着他娘来了，颠颠的跑来喊娘和大娘，秋菊瞅了眼他背篓，里面有两个松塔，看样子是有松子的，她把茅草捆着的香椿丢进背篓里，满月闻到一种从没闻过的味道，头伸进背篓里，“娘，这是什么叶子，真香，能吃吗？”

秋菊还没说话，他大娘先说了，“你们这可真是一家子，吃到一起去了，能吃，你娘说可好吃了”。

满月把背篓挂前面，低头就能闻到，也不找松塔了，像个小尾巴一样跟在他娘后面找鲜菇子。

找了半个时辰，就找到了五六丛，全给了大嫂，秋菊更喜欢吃晒干的菇子，这春天的冻菇她只是尝尝鲜就罢了。

一直到回家，烛光都是他大娘抱着，等进了山谷，秋菊向她伸手，他那狗样儿还犹犹豫豫的，秋菊作势拉着满月就走，就听他扯着腔在啊，秋菊再去抱，痛地伸出了短胳膊。

晚上就用香椿炒鸡蛋，秋菊和满月吃的喷香，铁牛尝一口就给吐了，还去喝口水簌簌嘴，直说味道怪，烛光也不要他娘抱他，秋菊这才反应过来，“我说今儿的这臭小子咋不要我抱他呢，随你，闻不惯香椿的味道，这是吃了不会说话的亏啊”。

铁牛抱着他小儿子，看他大儿子直一筷子连一筷子的在夹香椿吃，颠了颠怀里的胖儿子，“总要给我个做伴的”。

……

天气已经晴了好几天，看这样子短时间里不会下雨，铁牛就想去挖黄连了，秋菊让他去问问，有愿意去的就带着去教他们认认黄连，看他出门了，秋菊忙补充，“给他们说清楚，挖黄连是要在山里过夜的”。

果然，知道要在山里过夜，只有十来个人要跟着去，第二天一大早就出发了，有这么些人一起，秋菊还是让铁牛把小毛驴和肥肥带去了，它俩都长肥了，还是跑跑减点膘，也给铁牛放个哨。

在山里过了两个夜，第三天傍晚一行人回来了，直接在外河把附着黄连上泥渣给清洗干净，铁牛留下一句“明天让家里的女人带着黄连去跟我媳妇学怎么炮制”就大迈步的往家走。