终于在药罐要被木炭填满之前走出了这片树林，这个时候除了天上的星星和月亮，没有一丝光亮，秋菊也不知道该往哪里走，甚至不知道会不会走着走着掉到沟里井里。

往药罐里加一捧落叶，火忽的一下大了，趁着这个火光，她往可以走路的地方跑，就这样跑了一刻钟，看不见身后的树林也看不清远处的环境，黑暗暗的环境让人生不出希望，秋菊把被子放下来，看能否安全的把今晚睡过去去。

秋菊是被公鸡打鸣声给唤醒的，这个时候天刚蒙蒙亮，她钻出被子，听着一声接一声的鸡叫，激动的眼泪一颗接一颗的从眼睛里掉下来，流到皲裂的脸颊上，刺疼的用袖子擦。

疼的面积更大了！

低头用被子把脸上的眼泪给印干。

她收拾好东西，把药罐里一罐子碳灰倒掉继续抱着，往鸡叫的方向走去，穿过一片荆棘林，走了一里地，走过约一丈长的独木桥，看到在竹林里刨土的公鸡和母鸡，秋菊驻足看了一会儿，被肚子里传来的咕噜声催着走出竹林，看到的是个近五十户人家的村庄，大半都是砖瓦房，沿着河流分布，又被树木环绕。

她往孩子玩耍的地方走去，打算敲响那附近一家的门。

第2章 再逃

给秋菊开门的是个头裹方巾的妇女，她望着头顶乱蓬蓬辫子的秋菊，“姑娘，你是？要找人吗？”

“婶子，打扰您了，我叫秋菊，是跟着商队从南方来的，路上遇见马匪，商队遭了殃，我命大逃到林子里得以保命，但也落了单，一路瞎走上十天才遇见这个村庄，求您发发好心，让我在您家里吃口饭歇歇，自从我落单再也没吃过一口米面，求您了”。

妇人看着她凌乱的头发、料子不错却散发酸味儿的衣服、脱线的鞋子以及抱在怀里黑乎乎的药罐，想着家里男人还在，不怕引狼入室，让开让秋菊进门，然后把门敞着。

“秋菊姑娘，我男人姓邱，你叫我邱婶子就成，我家早饭还没好，正好后锅里有热水，你先洗洗换身衣服，洗完饭也好了”。

“邱婶子，您叫我秋菊就行，谢谢您，我一直赶路，每天出一身的汗，衣服都酸了”。

………

秋菊换上邱婶子的衣服，出来后就看到堂屋里坐了一屋子人。

“秋菊，进来，你进村的时候被一窝子孩子看见了，回家给他们爹妈说了，说的不清不楚的，大家都来看看你，你别紧张，你说说你的情况，这是我们村长，他见识多，看能不能给你出出主意”，邱婶子看秋菊猛的见这么多人，面色紧张，赶紧出来解释。

村长年纪较大，头发斑白，眼神却很清明，“丫头，你是从哪来？本来要去哪里？怎么你独身一人？你家人呢？”

“村长伯伯，我家在安庆下面的一个小镇，家父是开药房的，家就我一个独女，前不久家父进药材途遇害，家药房被二叔三叔所占，还要将我嫁给一个鳏夫，我在老管家的帮助下逃脱出来，跟随商队投奔晋城舅舅家，路遇马匪，商队遭了难，我也被冲散了，一路寻找人家歇脚问路，走了十来天才遇到你们这个村庄”。

村长放下捋胡须的手示意秋菊先坐下，“安庆，老朽倒是没听过，想来离此地遥远，晋城倒是偶然在城里听行商提起过，但离我们村要一二十天的路程，丫头你这是走岔了道，你先在我们这儿歇两天，到时候有进城的把你捎过去，你跟行商的往晋城去，过年了，行商的多，你也不必担心”。

秋菊愣了一下子，不知道该怎么回答，拒绝没理由，答应过两天就要上路，“谢谢村长，你们村里都是好人，让我歇脚还给我解决前行难题，但遭遇马匪我逃进林子里了，出来后我发现我路引掉了，这样我还能进城吗？”

村长摸胡须的手顿了顿，“路引掉了可以拿户籍材料去补办，我先给你做担保人，去衙门重新办张路引”。

“我……我户籍材料跟路引放在一起的，都掉了，不知道掉哪里了，当时我担心马匪再来，也害怕地上的尸体，不敢就待，就没找到”，秋菊语气急促，面色发白，手还有些发抖。

“都掉了？这么重要的东西不都是贴身放吗？我看你腰上还有荷包，路引和户籍材料放哪里在？荷包和包袱还好好的，那怎么就掉了”？邱大婶突然发声，指着秋菊绑在腰上的荷包。

秋菊捏着荷包，额头冒汗，结结巴巴的说，“路引……我放在……鞋底，都放在鞋里的足袜，但我跑的时候把鞋跑掉了，袜子也被树枝划破了，路引应该就是那个时候掉的”。

“行了，看这丫头脸色蜡黄，先让她在你家歇个两天，我回去再想想看还有没有其他办法进城”，村长对邱婶子说，

“都散了，该回家吃饭的吃饭，下地的下地，我也先回家了”，一群人叽叽喳喳的往外走，村长回头看了一眼。

饭后，邱大婶家男的都去地里了，家里只剩邱大婶和她大二媳妇以及两个女儿。

“秋菊，你走路走了上十天，去我姑娘她俩屋里睡一会儿，你实在是运气好，晚上睡在野外也没出事，但也提心吊胆的，现在好好去睡一觉”。

“邱婶子，没事，我帮你们干干活，你们能让我在你家歇脚，我身无分，不帮些忙我心里过意不去”。

“这个时候没啥活了，再说家里有我跟我姑娘、媳妇，啥活忙不开？你去睡一觉，养养精神”。