王蓉将阿素推开，伸手搭在音音的腕上，来探她的脉，努嘴道：“你这境况，哪个大夫敢来啊。万一有来无回，被这些灾民堵在这里可如何是好？我虽是女流之辈，可自幼跟着爹爹学医，对付风寒还是使得的。”

音音其实想问，旁人不敢来，那你如何来了？可话到嘴边，又转了个弯：“你这是真不生我气了？”

她大订那日，王蓉临走时还是气呼呼的，气她不声不响就把她的季哥哥拐走了，可事到临头，她还是来了。音音觉得，她到底没看错季家的几位表姑娘，尤其王蓉瞧着骄纵又嘴厉，其实骨子里都是赤诚良善的。

王蓉瞥她，嘴巴上能挂个油瓶，哼道：“气啊，我气性可大着呢，谁让你不声不响就跟季哥哥定亲了，也不提前只会我一声。”

音音轻笑起来，握着她的手摇了摇：“别气了，别气了。”

她因着病，两靥潮红，平添几分娇媚，声音虽虚弱，却含着股子化不开的软糯，摇的王蓉也没了脾气，对着这样一个姑娘，只能认命的叹气。

她诊完脉，手脚利落的打开药箱，配起药来。

王蓉来时便料到，音音多半是风寒，带了应急的药材来，还拿了个熬药的陶罐。

阿素又费了不少口舌，向外边的灾民讨了几杯水，一捧炭火来，凑合着煎药。

待一碗黑沉汤药喝下去，音音额上沁出点虚汗，一直沉重的眼皮才轻些许。

王蓉摸着她的脉象，却暗暗叹了口气，她不明白，明明青春正好的小姑娘，体内哪来那么重的寒气，淤在体内，让人心惊。便是风寒好了些，若继续待在这冷屋子里，不吃不喝的熬，别说五六日，怕是三天也撑不过。

她一时坐在床边，竟不知如何开口了。

音音瞧她模样，也不多问，从枕下摸出一封信件，递给王蓉道：“蓉姐儿，劳烦带给季家哥哥。”

说完又递给阿素一封，道：“阿素，你跟着蓉姐儿走，给江首辅递个信。”

王蓉便努嘴：“沈音音，事到如今了你还放不下那江首辅？这信还有一式两份的？我告诉你，不许辜负了我季哥哥的一片心意。”

音音靠在迎枕上，偏头朝她笑，她这一笑，杏眼弯起，藏着些许狡黠，小女孩儿般懵懂的顽皮：“蓉姐儿，我可不想活活饿死在这里，自然要给两位大人求求情，要他们顾忌顾忌我这条命，成不成？”

王蓉便无话可说，人在生死面前，哪那么多原则，活着要紧。她梗了梗，还是道：“仅此一回，往后，再不能同这江大人有牵扯了，必得跟我季哥哥好好过日子。”

阿素也纳罕，忙道：“姑娘，给江首辅的信让王大姑娘一块捎着便是了，如何让我单独去？”

音音便来握她的手：“阿素，如今这境况，也只有江首辅能转圜一二了，可他未必肯费心。只递一封信，毕竟隔着一层，你若能站在他面前，指不定还能让他想起从前，也能有几分希望。”

阿素便明白了，如今唯一与姑娘有牵扯的旧人便是她了，江首辅若见着她，指不定便记起了过往种种，能心软几分。她一咬牙，觉得自己不论如何也得出去，去给她家姑娘寻个活路。

王蓉瞧见音音握阿素的手苍白到透明，仿佛一折就断，她撇开眼，不忍心再看，只低低道了句：“放心吧，我带她出去。”

她戴上锥帽，转身要走，忽而脚步一顿，极的塞进音音手一块窝丝糖。

小小的一块，包在绢帕，还带着少女身上暖人的温度。那是她进门前，藏在怀，躲过了几个婆子的搜检，给她带进来的一点甜。

音音指尖动了动，握紧了掌心那块糖，还是笑盈盈望着她。

只她虽还是含笑模样，脑海里却渐渐混沌，撑着说了这许久的话，已有些熬不住。

她隐隐听见门前吵吵嚷嚷，是灾民不让阿素出去，也不知王蓉说了什么，僵持了半晌，便没了声息。大抵阿素一个仆从，于他们来说无甚重要，便放了她去。左右她在这里。

她将那块窝丝糖含在口，微微笑起来，多好啊，阿素出去了，临睡之前还能吃上一块糖，走的也甜。

季淮收到那封信时，有那么一瞬，不太敢看。他怕听到她不好的消息，会再不能忍受自己的无能为力。

他指尖在信纸上摩挲了一瞬，才抖开了那纸张，借着积雪的余光，一个字一个字的去读。看到最后，那双惯常含情的眼眸一点点沉寂了下去，暗淡的无光。

小姑娘一个字也未提她现下如何了，她只是给他写了一封退婚书，言辞恳切，字字凿进他心里。她说如今这江南都晓得她给江大人做过外室，这样的名声，实在不适合再嫁给大哥哥。她只望他以后另择良人，一生顺遂。

季淮哪里不明白，小姑娘这是存了死志，她不要他们因她为难。她也不要他往后愧疚。

江陈那封信亦是在手摩挲了许久，撕开来，却一个字也无。