江陈没作声，拿起杯盖，轻轻抚了下茶汤，一副不置可否的神态。许久，于劲听见他轻笑了一声，吐出两个字“何必”。

何必放不下这骄傲，她毕竟是吃了苦头，他想，他会放低姿态，承诺她一句，往后再不让她受旁人的欺凌，受流言的伤害，她是会同自己回京吧。

广寒寺的这场谒见，不过半个时辰便散了。

江首辅并未事无巨细的询问江南事宜，却似乎早已了然于胸，点出的每一句话，都直指官员七寸。让这广寒寺的偏房里，战战兢兢一片。实在想不明白，这江首辅是开了天眼吗，怎么才来，便将南方灾情摸的这样透彻？

唯有季淮，还是自持的冷静。

待得散了场，他步伐间才露出一丝匆忙。他急切想知道，小姑娘可是安全到了家？

待下了山，却见母亲正匆匆往回赶，见了他，开口便道：“阿淮，这半道上将我们召回来，可是有事？”

季淮心里咯噔一声，温润的眉眼透出凌厉，瞥了眼王至。

王至觉出不对劲，呐呐道：“爷，方才有小沙弥传话，说是说是你令我去将老夫人同阿素姑娘接回来，我这才”

季淮一句话也没说，转身牵过王至的马，便往内城奔。

待纵马进了泗水巷，却见音音裹了件簇新的氅衣，迎面走了来。

他翻身下马，一把将人护在了身前，来来回回打量她：“他可有为难你？”

音音从未见过这样的季淮，像是被触了逆鳞，平素的温润都散了去，是不管不顾的沉寒。

她不动声色后退两步，摇头道：“大哥哥放心，江大人并未为难我。”

季淮扶她的手落了个空，修长的指顿了顿，又恢复了平素温和的克制，并不多问，牵了马，同音音并肩往户巷季家而去。

林嬷嬷早已候在了门前，急得团团转，看见小姑娘平安回来，上下打量一番，合掌念了声阿弥陀佛。

音音搀着林嬷嬷进了厅堂，安抚道：“嬷嬷勿扰，这次是好事。我同江大人讲明，并不愿随他回京，他也并不欲为难。”

她解开氅衣，随手递给了阿素，眉眼弯弯，是如释重负的笑意。

往后，再不用刻意避着那人了。

林嬷嬷愣了片刻，一连问了好几声：“可当真？”

在看到音音颔首后，竟是泛起了泪光。屋子里有一瞬的静谧，谁也没料到，能这样轻易脱开。

林嬷嬷拿帕子压了压眼角，转而笑起来：“是好事，天大的好事，往后我们音音，也能光明正大的过日子了。”

她转头吩咐廊下摆饭，又拍着音音的手，道：“明日，季家的几位表姑娘来送年节礼，音音同她们见见，小姑娘一处玩闹，也能开怀些。”

这几年，她看着小姑娘活在暗处，时时谨小慎微，便是来季府，也从来都是偷偷来去，她看的难受。如今没了负担，林嬷嬷也想要她与同龄的姑娘一样，有烂漫的时光。

第二日一早，季家府门前热闹异常，几个十四五岁的姑娘挽手说笑着，往花厅走。

进了正厅，喊了声姨母，抬眼看见姨母身边站着的小姑娘，俱都愣了一下。那样好看的姑娘，肌肤瓷白，眉眼柔媚，光是站在那里，便让人移不开目光。

林嬷嬷见了几人，慈爱的笑起来，拉了音音的手，道：“难得几位姐儿来的这样早。这位乃是故人之女，唤作沈音音，如今暂居季家，你们小姑娘能说到一块，几位姐儿闲暇时多走动，也省得我们音音无处消遣。”

她说完，指了对面容长脸蛋，细眉细目的姑娘，对音音道：“这位是王蓉-蓉姐儿，家里世代从医的。”

又指了另外两位道：“这是许言，这是杨惠，俱是季家的表姑娘，音音不妨同她们玩在一处。”

林嬷嬷祖籍江陵，亲眷也多在此，是以当初才同季淮迁来了江南。

音音晓得，林嬷嬷这是担心自己骤然见了江陈要难过，找了这些侄女儿来陪她，当下也欢喜的应了，同几位姑娘攀谈起来。

几个表姑娘都是小门小户的人家，哪里见过这样神仙妃子似的人物，俱都有些拘谨，挑些场面话说说。