晚饭后，齐甘澜扶小葵上牛车，回头对丈母娘一家说：“阿爷，爹娘，大弟小弟，你们进屋吧，我们走了，等秋收的时候我再带小葵过来。”

“好，来之前托人捎个信。”屠大牛应下，虽然这女婿是个大夫不是收庄稼的苗子，但他两个儿子每年都下地，女婿多练两年也是干活的一把好手。

然而他没想到这女婿是真笨手笨脚，割稻子怕划伤了腿，撅着腚两个腿撇着走，让他去捆稻子吧他又给捆的松松垮垮的，往牛车上一甩全散了，最后只得让他赶着牛车把稻谷往稻场上运。

小槐咬牙嘀咕：“我家的牛本来就认路，哪年运稻谷还让人赶牛车了？真是四体不勤，五谷不分。”

“行了，随他去吧，我看他累的够呛，这才第一年，往后就好了。”小鱼打住他弟的嘀咕声，他跟小槐是从小就下地，这方面爹娘就没惯过孩子，哪怕请的有帮工也每年都让他们姐弟三个下地，这个娇姐夫是从小就没下地干过活，第一次来手忙脚乱也正常。

小葵在家里掌厨做饭，许妍在院子里择菜洗菜，排骨下锅炖了，锅里架上粗木柴，小葵跑到院子里蹲下择韭菜，问她娘：“齐阿爷给了我个药膏方子，他说你用过，所以家里只用我们姐弟三个？”

“啊？他给你说了？的确是的，你小弟出生后我跟你爹就不想要了，我那时候都三十出头了，你比小鱼大三四岁，小鱼比小槐也大三四岁，我要是再怀再生，估计都三十五六了，我怕难产也怕伤身，我要真出啥事你爹又要养猪又要养你们，他忙不过来，你们姐弟三个也遭罪。”

许妍把坐的板凳让给小葵，瞄了眼她肚子，“你跟阿澜都是大夫，隔三差五的给自己把把脉，有的女人怀孩子快，你这嫁人也有两三个月了，自己注意着点，别久蹲，别窝屈了肚子。”

“还没有，我注意着呢，娘，你别忘了我就是看女人病的，现在都已经坐堂了。”小葵把凳子还回去让她娘坐着，继续说：“阿爷给我这个方子时嘱咐我说在外少提这个，所以我来问问，这膏药是不是不太好？你用这玩意身体没出啥事吧？”

“我身体没毛病，他让你少往外说你就少说，这个短时间来说跟避子汤一样，时间用长了就成绝子汤了，关乎子嗣的事，别人不求到你头上你别瞎出主意，我用这膏药是你爹也同意不再要孩子，膏药不比避子汤，喝汤药肯定能被人发现，用膏药就不同了，就怕有人气上心头用了又后悔了，你就会被人找麻烦，尤其是你还是女大夫。”

“哪怕以后小鱼小槐娶妻了你也不要跟她们提起，不想要孩子的人少，老来得子是喜事，要是有人知道我贴膏药不能生孩子，绝对有人替你们老屠家讨伐我，说屠家家门不幸，娶了我这个婆娘。”许妍想想这个场景就想笑，继续说：“你现在要是给人看病的时候说’你身体太弱了，年纪也不小了，再生说不定得难产，我这儿有膏药，用个一两年就彻底不会怀上了’，绝对有人骂你庸医，还得压你送官。”

“那我就不往外说，以后我自己用。”小葵拿着韭菜去洗，许妍进屋去添柴，揭开锅盖看后锅里的水没添满，她又加了两瓢水进去，小鱼每次从稻田回来都要洗澡，今年要洗澡的估计要多个齐甘澜。

小葵捎了封信回来说她怀有身孕的时候已经是来年开春了，小鱼正要准备去州府去考院试，这次路程远，许妍留在家里不去，屠大牛送他大儿子去应试，把小儿子也捎带上见见世面，州府他没去过，怕路上出事，他们三个先赶到县里跟行商的一起上路，行商的雇的有镖队，人多安全点。

许妍送走他们父子三人，心里想的是黄夫子找她说的小鱼的情况，他说的是建议小鱼再晚个三年再去考院试，也跟小鱼提过，但小鱼想去试试，许妍想着家里不差钱就让他去试试，小鱼这三年往家里添了不少书，书都翻起毛边了，毛笔都写秃了又换了一套，他应该是找不到继续攻研的方向，写的文章又不被夫子看好，想去验证一下他夫子说的话是不是对的。

一来一回用了二十七天，回来之后还没着家直接去了私塾，把他誊写的文章给他夫子看了，黄岷看了之后没肯定也没否定，只是说他考院试已经过去多年，现在也拿不准评判标准，反正结果也快出来了，再等等吧。

这都是屠大牛回来告诉许妍的，说小鱼一听他夫子说的话脸就灰了。

半个月后，喜讯传回镇上，小鱼运气不错，成了秀才老爷，却是最后一个名次，屠大牛高兴地要去给他祖宗们立新碑，再盖个遮雨的亭子，而小鱼却是赶牛车买东西去感谢黄夫子，许妍跟他一起去了。

“夫子，我是不是没进一步的希望了？”三人坐在书房里，小鱼如是问道。