为了能多认点字，她爹喊她跑腿干活时，许妍就跟他讨价还价，教几个生字或是把写文章的废纸给她。不知道是人老心软还是人老事少人无趣，有个小姑娘在面前闹事他也没觉得心烦，时间久了还会故意找杂事使唤他幺妞儿去跑腿儿。

这段时间是父女俩关系最融洽的时候，能填饱肚子，偶尔打个牙祭，时不时的斗斗嘴，人看着就精神。

一直到许妍十三岁，许老秀才觉得这近些年状态不错，决定要去考举人。但手里的银子只够打个尖住个店，哪能请人做保？田地都分出去了，剩下的五亩是族田，想卖也卖不了，只能向三个儿子搜刮。

老头子难得的杀了自家养的鸡，站在灶门外盯着他老婆子剁鸡下锅，“记好，就这么多水，水烧滚了就小火炖。”

“还是三指宽的小火？”

“对，可千万别把鸡汤给我熬干了，要是拿不准就去书房找我来看。”

“没事，我知道，你安心去看书，别操心”，许妍娘急切的摆手让她老头走，生怕让这些杂事耽搁了他看书。

穿着整洁的老头背着手往外走，嘴里还在嘀咕：“不叫我操心？我不操心只能吃焦糊的肉，唉，还是大姑娘手巧，她嫁人了我想吃个红烧鸡都要花钱去买。”

走到书房门口看小闺女回来了，等了一小会，看人走近了，问：“你三个兄长怎么说？来吗？”

许妍斜着瞅他一眼，含糊的说：“你都说他们不来你都要上门找事了，敢不来？”

“什么？嘴里含糖了？说清楚点。”

“来，都来。”

到了中午，像是约好了的，携家带口的一起来了，进门也不问，反正不是好事，巴不得老头子哑巴了，安静吃个饭，再各走各的。

但菜刚端上桌，老头子就丢下个惊雷，“我要去考举人试，潜读这么些年，保准能过，就是没钱找人做保，你们一家借我八两，待我发达了成倍的还你们。”

呵，老驴子嘴张的还怪大，八两？干脆把他儿子捆了当驴卖了算了，也省的他有理由天天去要这拿那的。

许老大哥三个吓了一跳，拿不出只能当没听到，给婆娘孩子捡肉多的夹几块，自己舀汤泡饭，端起碗就往嘴里扒。

“嘿，跟你们说话呢，吱个声”。

看他们还是那副死样子，老头子狠拍桌子，“你们能不能别目光短浅，我中举了你们都不用交税款了，三俩年钱就回来了，更何况我还加倍的还你们。”

许老大放下碗，哀声说：“爹啊，我们就地里刨食的，又要养孩子，哪来的八两？更何况你都多少岁了？孙子都快娶媳妇了，还去考什么试。”

许老头环顾了一下三个儿媳妇，清了清嗓子，定定地说：“先去亲戚那儿周转一下，很快就还的。”

“呵，说的好听，就你顶着花白的发髻，人傻子会选你？没两年就伸腿了”，老三瞥他一眼，“年轻的时候就没那本事，老了就别瞎做梦，免得把儿孙折腾的半死不活的，没个德行。”

他说完抱过儿子扯过媳妇就往外走，其他两家见了也起身就走，反正没钱，饭也吃了，坐再久也是瞎扯蛋。

“王八犊子们，反了天了。”

许妍错过了溜走的机会，只好缩坐在凳子上，不敢发出一点动静，生怕火烧自己身上了。

过后两天，许老头书也不看了，没日没夜的去三个儿子家闹，像是迷了心窍，面子也不要了。

最后从三个儿子那儿掏走了15两，也不顾气冲冲回娘家的儿媳妇，只是喜眯眯的说：“咋会没钱，只是没逼到时候，一群目光短浅的，只知道吃喝。”

待声音远了，许妍从墙后走出来，大中午的她打了个冷战，第一次觉得她爹像个没心的怪物。

三个月后，许老秀才由他二儿子陪着出发了，许妍大哥和三哥也没说什么，只盼着这饿狼真的中举，家都要被他折腾散了。

事与愿违，名次在五十四，而前五十个成了举人，他还是许老秀才。

老头子知道后疯狂的拽扯头发，之后大病一场，好了就神神叨叨的，说是没去烧香，又说是几个儿子闹的，把福气都折腾散了。气不顺的又去闹了两场，许家三兄弟跟他大吵一架，推搡着给送了回来，老三指着他头大声喊：“我求你了，别再上门了，我不求你帮我多少，你就当我死了，行吗？我家都要散了，不是所有的女人都像我娘，死心塌地的跟着你，不拿自己生的孩子当个人。”

最后深深的看了一眼这个至始至终待在家里没出过门没出过声，只在老头发疯时哭喊的女人，无力的转过身走了。