县太爷被她的眼神看得莫名发怵，声音不由地弱了几分，“事不宜迟啊。”

“行吧。”

宋枝落说完，折进正堂右侧的一个二十平不到的小房间，只有一张暗花大理石大案，和一把椅子。大案上立着一横长式笔挂，而在笔挂上一字悬开六七支镶银小墨笔。

她拉开左手边的抽屉，取出一个檀木盒，择了两三支小墨笔，放在第一层。然后又在第二层、第三层里放上取水槽和颜料。

东西准备齐全后，她才慢悠悠地回到正堂，依着供词，描画了一盏茶的时间，净白的纸上跃然出现一张粗犷的脸，浓眉大眼，带着凶相。

县太爷举着画完的稿纸，啧了两声，“这个杀妻弃子的畜生。”

“人还没抓到就这么笃定？”宋枝落撇了他一眼，淡声问道。

县太爷脸色一僵，干笑道：“人可貌相。”

回到西厢院的时候，宋枝落迎面碰上了端着药的烟儿。

烟儿低声提醒道：“小姐，该喝药了。”

宋枝落接过瓷碗，却没有急着回房，“明天陪我去趟珞街。”

“好。”

喝完药，宋枝落和衣睡了一会，到了未时，被烟儿轻声叫醒，“小姐，今天是沈老爷的寿宴。”

宋家和沈家一直有生意上的来往，这次沈老爷大摆八十寿宴，自然邀请了宋家赴席。

宋枝落捻了捻眉心，从床上坐起，缓过神后才走到镜妆台前。

束起青丝，盘了云鬓，剩两缕垂下，细描黛眉，粉黛轻施。

换一袭红裙，娇媚无骨，入艳三分。

黄昏。

斜阳打在院落里的那棵香樟树，在参差的石板上投下斑驳树影，错落的盘根堆积起一秋天的落叶。

车马早已备好在宋府门口。

到城西沈家也就两三公里路，老远的，就瞧见了火红红的一簇。

沈家祖上是一代有赫功的文武大臣，到沈祉礼这一辈开始下海经商，以接手军用粮饷生意为主，也算是家大业大。

偌大一块黑铜红木匾上刻了金字两个，两边飞檐悬挂六个喜红绣球，垂下的红色锦缎在粉黛前宛若熠熠，大门前沈家大公子沈桓羽一袭红袍锦绣，喜迎各方来宾。

沈府内显然是几番装饰的。和大门口一样的大红的锦丝绸缎系在朱漆木栏上，方圆几里的大院子早早搭起了戏台子，红锦幕帘上绣着一个大大的“寿”字，几桌的客人已经落座。

宋聘自始至终沉着脸，宋枝落犯不着在老虎头上搔痒，于是就和宋聘隔开了坐。

过了约摸一炷香的时间，原本空席之处就已经坐满了人，而原先还在闲聊的人们不约而同地噤了声。

宋枝落扭过头，看见之前在府前迎客的沈桓羽搀着一位两鬓苍苍的老者走上戏台。

沈祉礼是当下沈家掌事者，虽已权朝之年，步子也有些颤了，但今天身着一身藏青镶金寿衣，拄着一根龙头拐杖，一步一步依旧走得挺正，依旧神采奕奕。

“各位，欢迎莅临我爷爷的八十大寿，还望今天各位能够酒曲尽兴。”台上沈桓羽扶着沈祉礼，满脸笑意地说道。

话尽，台下的宾客都鼓起掌来。

戏唱到一半，突然从二楼慌慌张张跑下来一个丫鬟，径直跑向坐在主桌的沈桓羽，在他耳边低语几句，沈桓羽的脸色骤变，放下手中的筷子，拂袖离桌。

离得比较近的几桌自然是看到了这幅场景，却也没有说什么，继续举杯。