林昀熹和他挤在同一张椅子，浑身不自在；偏生他的手牢牢箍紧她，迫使她顺从依靠在他肩上。

平息悸动后，他温声道：“有两件事，跟你没多大关系，但和‘林千金’身份有重大关联，我得事先与你明说。”

林昀熹懒懒贴着他耳侧：“嗯。”

“千难万阻，我总算探得林伯父在北域的近况。据闻他初到当地，因水土不服，大病一场，大约两个月前才好转，因而无人敢报。

“恰逢四月底，雁族人频繁突袭该地。在援兵不足的情况下，林伯父为驻守的洪将军建言献策，带领守军歼灭千余敌军，成功保卫祁城。目下奏报已在南下路上……想必不日便可抵京。”

宋思锐笑容洋溢浓浓悦意，亦让林昀熹禁不住欢喜。

哪怕靖国公并非她亲生父亲，如能立功减罪，眼下担着其独女身份的她，会好过很多。

即便她深受其家人所累，若然如兼之晋王府兄弟推断，皇陵案、贪污案、受贿案皆有蹊跷，她亦真心希望好人早日洗刷冤屈。

“还有另一件事呢？”她好奇追问。

宋思锐喜色稍褪：“棠族使团号称与宣进行风俗文艺交流，此行计划在京待上三个月之久，你可知……为首者是何人？”

“是林夫人？”

“不，是她侄儿、棠族大王子——申屠阳。”

林昀熹未曾忘记，棠族表兄处于“林千金”爱慕者名单中的前列，每年积极来京，只为见表妹一面。

而今林家落难大半年，表兄仍如常前来？

林昀熹唯恐此人与宋思勉、霍书临那样纠缠不休，登时茫然不知所措。

见她神色呆滞中透着忧患，宋思锐心念一动，贴在她腮边一印。

“你自知非林千金，我倒不怕你被人拐跑。若无他事，暂且安心在此住下。我已将秘道封锁，也调了晋王府守卫轮流巡逻，外加一鸣兄、阿凝护着你……”

“我现在不柔弱了！”她小嘴微嘟，一脸骄傲。

“是，可这儿终究不比海岛，况且，我近来事务繁重，能抽空赶来陪你的时间不多……”宋思锐歉然，“等我把事情处理妥当，咱们尽快成亲，往后留居长陵岛。”

这是他头一回确切与她谈及将来，却非外界预判的。

“可是……大伙儿都说，你要当储君。”

“储君一说，完全因曾祖父的宠信和溺爱。我和你在岛上成长，确有关注边防、海战等方面，但若论安国济民、把控朝局、权衡利弊……哪里及得上在皇子书院受太傅名宿教导多年的兄长和堂兄弟们？”

宋思锐笑得坦然，抬手轻捏她鼻尖：“再说，若要当储君，来日还须尽繁衍天家子孙的重责，三宫六院少不了……我可不想被章鱼勒死，被螃蟹夹死。”

“……啊？”

“看来，你忘掉我发过的誓。”

“哪有人起这等古怪的誓言？”

“这还是你让我立的，如我有负于你……”宋思锐话说一半，忽问，“昀熹，你是否记得自己外号是‘小螃蟹’？”

“你骗人！”林昀熹愠道，“我怎可能接受如此难听的外号！”

“不信去问阿凝。你练过专门抢夺兵器的蟹钳爪，闲来没事爱揪人耳朵……外加螃蟹和章鱼都有八条腿，你认为多了一对钳子，不会输给我，便自取这称号。”

林昀熹将信将疑，依稀忆及梦中的傅小哥哥曾抱怨“昀熹你属螃蟹的么”，倒又觉他非信口开河。

她抬起右手，试探地以食指和中指夹住他耳垂，稍加用力：“这样？”

“来真的？看我使出独创的章鱼大法，将你这霸道小螃蟹捆来吃了！”