“你们究竟是何人，胆敢如此放肆？”沈九儒质问他们。

沈清月怕父亲为难他们，又不想说出他们是大哥派来的人，便先一步说道：“父亲，他们三人是衡阳王世子的人！”

果然，一听到“衡阳王世子”五个字，沈九儒明显愣了一下。

“女儿与衡阳王世子因故结识，此番回京，他便拨了三人护送女儿回来。”沈清月看了他们三人一眼，他们三人面露疑惑，许是纳闷她为何要说他们是衡阳王世子的人，但也仅仅是疑惑，并未说什么。

既是衡阳王世子的人，沈九儒自是不敢为难的，便压下怒火，同他们说道：“劳烦你们护送月儿回来，如今你们任务已经完成了，便回去复命吧。”

穆宁他们却没有动，与沈九儒僵持着。

沈九儒见他们没有要离开的意思，脸上有些挂不住，便道：“既然你们不肯走，那便回府做客，我们沈府自当以礼相待。”

沈清月被带回了府中，穆宁他们也一并回来，仍旧住在之前的厢房里。

“父亲，现在可以告诉女儿缘由了吗？”方一回府，沈清月便直接问道，“究竟是什么样的理由，能让父亲亲自带人将女儿带回来？”

沈九儒有些艰难地开口道：“月儿，这件事情为父也不好瞒你，之所以要带你回来，是因为太后有一项重要的任务要交给你……”太后只给了他三天的时间，但他单是将人追回来，已经浪费的四天的时间，太后那边已经派人来催了，沈九儒就算想瞒也瞒不下去了。

“太后？”沈清月没有想到竟与太后有关，惊疑道，“太后想让我做什么事情？”

“前些日子为父不是同你说起过，嘉和公主要去襄国的事情，你可还记得？”

“记得，怎么了？”

沈九儒眼神微微躲闪，道：“嘉和公主不愿意去襄国，以绝食相逼，太后拿她没有办法，想到你与嘉和公主长得如此相像，便想让你代替嘉和公主去襄国……”

这是四日前，他被召进宫中，太后突然告知他的事情。

那日常氏亦是应邀参加宫中的赏花宴，沈九儒奉召进宫见到太后的时候，常氏已经在那里了。

太后便同他说了要沈清月代替嘉和去襄国的事情，还道常氏已经答应了，召他前来也是想问问他愿不愿意答应？

沈九儒听后的第一反应，便是觉得这件事情十分荒唐，自然是不愿意答应，正思忖着该如何拒绝太后时，常氏却暗暗拉了拉他的一角，让他先不要说话。

而后他便又听见太后悠悠说道：“沈大学士，哀家知道此事听起来有些荒谬，但嘉和为此事闹了绝食，眼看性命垂危，她这般模样，就算强行逼她答应了，她恐怕也活不到去襄国的那一天了。只是皇帝他心意已决，哀家迫不得已才出此下策，既能保住嘉和的性命，又能让皇帝如愿……”

沈九儒哪里舍得让自己女儿去千里迢迢之外的襄国，且是顶着嘉和公主的名义去？这一去，怕是他们父女往后都不能再见面了。他惶恐对太后说道：“太后，小女清月她资质普通，实在难当此重任，还望太后三思。”

“哀家自是三思之后，才做出的决定。”太后见他不愿意，并没有气恼，而是循循说道，“哀家知道，让你家女儿替嘉和去襄国是有些为难她了，可你也该知道，她去襄国是做新帝的太后，一人之下万人之上，这份荣耀与权力是她在邹国一辈子也不会享受到的……”

“是……”沈九儒附和了一声，可心里明白，太后虽然将话说得很好听，可他在朝为官，自是知道这所谓的“一人之下万人之上”的襄国太后，不过是邹国控制襄国的一个傀儡罢了。况且襄国此时国情复杂，旧朝势力与新朝势力必定有所冲突，襄国认不认这个自邹国而去的太后都不一定，他若是被太后这番花言巧语糊弄过去，将女儿送去襄国，万一襄国再次发生政变，女儿莫说是享受荣耀了，甚至连性命都堪忧。

“太后，小女福薄，自小长在深闺大院，没什么见识，也没什么胆量，只求过安稳普通的日子，委实承受不起这般大的荣耀……”