唐启熙觐见之时特意为妹妹请罪,“皇上,舍妹这幅画画得极是辛苦，几日都不见从屋里出来，如今更是身体不适,因而之后恐怕不能再为皇上分忧，不过她提了画院另几位画师,夸赞他们的画技也十分出众。”

皇上宽心地哈哈大笑,“不必,令妹的画朕很满意，让她好好休息，朕有重赏！”

不需要其他画师，那画他就觉得完美，看得连他都要信了那就是事实。

唐启熙替唐小棠谢过，便不再提此事。

那幅让皇上心里觉得稳了的画效果确实不错，但却如之前一般，也没撑多久，就再次被人寻到了疏漏。

唐小棠跟唐启熙邀功，“我厉害吧，这就叫想杠从什么角度都能杠得起来，两幅画都出现了问题，皇上的信誉怕是要打折了。”

“嗯，所以我想让你暂时先离开都郡，名义上是心力交瘁养身子，实则避一避风头，免得被迁怒。”

唐小棠很明白地应下，却没想到要离开得如此匆忙，前一日唐启熙才刚提出来，两日不到便已经安排妥当。

“我已给书院的先生送了书信，权当是回去散散心，你也许久未见过你师父了是不是？”

唐启熙亲自送唐小棠上了车，唐小棠跟爹娘兄长道别，心大得很，出趟远门而已，想回来也是分分钟的事，且她好像还没有独自出远门过，也算是一次经历。

唐小棠毫无负担地上了路，阿娘给她准备了一马车的东西，阿爹把马车加固得稳稳当当，三哥塞给她的银票几乎要将小包袱撑破，还怕银票路上不方便，又给她搬了小几箱银子。

要不是唐小棠劝他财不外露，他还能继续装。

唐启熙则给唐小棠精心挑选了护送的人，她也没什么可担心的，前两日吃吃喝喝如同郊游，想着兴许后面的路程会无聊一些，所以还屯了不少小玩意路上解闷。

可是唐小棠没想到的是，全然没有用上。

在驿站落脚休息，唐小棠住的是最舒服的屋子，护卫们的待遇亦十分得好，除了护送到路上不能喝酒，其余肉菜都管够，让他们能养足精神，她也就能安安心心地睡了个好觉。

然而第二日居然无人来提醒她起床，唐小棠迷迷糊糊睡了个饱，怔怔地看着外面的光线，这怕不是都要晌午了？

她穿戴整齐，奇怪地出门，门口站着一人，见到她恭敬地行了礼，“姑娘醒了，侯爷在楼下等姑娘用早膳。”

唐小棠：“……你怎么会在这儿？”

长安但笑不语，做了个“请”的手势，唐小棠将信将疑地下楼，果不其然见到了刑牧君。

这么个普通的驿站，刑牧君坐在当中竟似乎隐隐提升了驿站的格调，偌大的厅里只他一人坐在当中，瞧见了唐小棠温和地笑着招了招手，“该饿了吧，也不知道你爱吃什么，就都让人做了一些。”

那叫一些？

唐小棠看着一桌子的东西，木然地过去坐下，虽然想问得挺多，但她也确实饿了，于是问题先放一放，吃东西要紧。

刑牧君也不知怎么回事，就瞧着这姑娘越看越喜欢，若换个别人，不说受到惊吓吧，总也该坐立不安，偏她吃得认真香甜，连着自己都动筷子吃了起来。

安抚好自己的胃，唐小棠擦了擦嘴，这才得空发问，“侯爷怎么会在这里？”

刑牧君摸着手边的茶杯，十分自然道，“自然是来接你的。”

“接我？接我去哪里？”

“漠北。”

那里是他的地盘，任凭离朝换了谁做皇帝，都不能动摇他在漠北的地位。

唐小棠笑起来，“侯爷可是弄错了，我并未听我兄长说我要去漠北，侯爷此举怕是不合适吧。”

“唐家那小子做事稳妥是稳妥，但还过于墨迹，把你送走就有用了？天下之大除了漠北，皇帝想找个人出来也并非什么难事。”

他挥了挥手，旁边伺候的人都退了出去，“你该知道你哥哥他们的野心是什么，这事儿一旦开了头，必将或多或少引起动乱，书院里的教书先生大多脾气古板，对这种事素来没什么好感，你会待得顺心？”

唐小棠抿着嘴不说话，刑牧君继续道，“即便他们对你没有意见，也想护着你，又会不会因此受到牵连？”