“奇巧阁还不算是大事？也就你不想让人知晓你是奇巧阁背后的老板，东离都郡不知多少有权有势的人都在打听奇巧阁是哪方势力呢。”

唐启元翘着一根手指来回摇，“不不不，还不够，阻碍还是多，不容许我大展拳脚，但是三哥有预感，总有一日我可以放开了整，我的预感可准了，等着瞧吧。”

……

唐小棠让三哥帮忙去打听消息，她这几日，则天天去许娇那里报道。

如她所想的一样，许家很快又来了人，这一回可不是下人，而是许家的母亲，陈氏。

她们两在屋子里说话呢，外头门被敲响，陈氏的声音带着哭腔，“娇娇啊，是娘，你快开开门让娘瞧瞧你。”

许娇脸上的笑意瞬间消失，唐小棠拍拍她的手，“可要我去把人请走？”

许娇摇摇头，眼皮微垂，半晌，抬起头来，“我可以。”

她站起来走出去将院门打开，陈氏见了她张开双臂就想抱过来，然而许娇让开了，冷漠地问，“来这里有什么事吗？”

陈氏眼泪当即就落了下来，“娇娇可是还在怪母亲？可母亲当初，也是没法子啊，你性子那么执拗，十头牛也拉不回来，可你到底是我的女儿，我如何心里不记挂你……”

许娇比唐小棠现象中要镇定许多，她语气平静地问，“您是如何记挂我的？”

陈氏似是没料到她会这么问，愣了一下仍旧抹着眼泪，“娘在家里惦记你在外过得好不好，日思夜想，茶饭不思，夜不能寐，若不是你爹拦着，娘早就去找你了。”

“你在家里茶饭不思地记挂我，可知我在外面连茶饭都没有一口？我离开前你让下人将我浑身的钱财收得一干二净，我连买一个包子果腹的铜板都没有。你在家里惦记得夜不能寐，可知我没有容身之处，兴许只能窝在巷尾破庙里？”

陈氏的眼泪落得更凶了，“是娘不好，可是你那会儿怎么也劝不听，你爹的脾气你也知道，我若是不听他的，他兴许真的能将我们母女都赶出门去！”

“他不敢，你知道的，他有官职在身，若真将明媒正娶的正室赶出家门，必将受到非议，他不会那么做，你明知道如此。”

陈氏眼神有些乱，伸手想去拉许娇，“娇娇，你听娘说……”

许娇再一次让开，离家那么久，有些事情她早就想明白了，“您不必再说什么，是他让你来找我的是不是？这一次他又以什么来威胁你？”

“娇娇！你怎么能怎么说娘？！”

陈氏激动起来，“娘的苦处你如何能知晓？嫁了人的女子就要以夫为天，我如何能违背他的意思？你都这么大了，难道就不能体谅体谅我？我还不都是为了你好！”

许娇将自己的情绪剥离之后，居然能够从中体会到荒谬的喜感。

“这话我不能理解，明知以夫为天的无奈，还要逼着我嫁人去体会你的无奈，也叫为了我好。”

许娇轻笑了两声，只眼底没有笑意，“您为了您的难处已经抛弃了女儿，就不该再来出尔反尔，令人笑话，您的女儿许久之前就已经饿死冻死在街上了，您也回去告诉许大人，他身为离朝官员，是不是应该言而有信，说我不是许家的人，那我就不是。”

许娇进屋，捧出一个箱子，硬塞到陈氏的手里，“这是我全部身家，算报答你们的养育之恩，您给我的这条命，我会好好的，珍惜地活着，活成我想象中的样子，才不算白来这一趟。”

陈氏手里的箱子分量十足，像是压在她的心上。

来之前她只以为许娇没消气会跟她闹一场，可她从头至尾情绪都平静地令人心惊，陈氏的心像是空了一块，她有种预感，她再也挽不回女儿的心了。

可她又错什么了？哪家的女儿不都是这么过来的？不都是父母长辈说了算，怎么偏生许娇就不肯就非要闹腾呢？

一旁陪着许娇的唐小棠心里十分不是滋味，许娇的想法不同于这里的女子，她是罕见的拥有前卫思想的姑娘，她想要为自己活着，但就这么一个愿望，却都要付出极大的代价。

陈氏带着极其失望的情绪离开，许娇表情木然地回去屋子里，静静地在椅子上坐着，许久都没有动静。

唐小棠陪着她，半晌，摸了摸她的头发，“你没有做错，人不能明知是错的还要勉强自己，人应该对自己的人生负责，这是一辈子，不是儿戏。”

许娇干燥的眼眶慢慢地蓄出了泪，她的坚强冷漠一点点崩塌，含泪的眼神却比之前更加坚定，“棠棠，我这辈子一定要过得不后悔。”

“嗯，你可以的。”

“我要做个比千暮雪大师更出名的女画师，让世人看看女子也能有所为。”