两人并肩往林外走了出去,一路上，崔焕一声不吭声，乔晓棠猜着他能还在生陈三的气,待出了桑林，她转脸过去看看他,片刻后笑着道：“你怎的还不高兴？你今日可算是做了一桩好事……”
崔焕得了乔晓棠的肯定,当即生了些欢喜,忙笑着道：“我实是气陈三那厮,明明是个眠花问柳的浪荡子,却还要装出痴汉来哄骗不懂事的的小姑娘……”
乔晓棠听了这话，面上看着还是平静的,心里却是对他越发生了好感。在崔府的时候她已是发现，崔焕的房里,除了云大娘那哑姑娘冬儿，还真的一个丫鬟都没有,更别说妾室及暖床丫头了。如今见他对陈三浪荡之举深恶痛绝,又听那陈三亲口说了，崔焕虽时常在外面交友饮宴,却从不亲近外面的女子。这些皆都证明了，他崔焕只是贪玩爱闹,却不是那见一个爱一个，视女子为玩物的真纨绔。
“那个，陈三他……他说都是真的吗？”乔晓棠想到这里，还是红着脸小声问崔焕道。
可不料崔焕一听乔晓棠这话,立即惊愕住了，只愣了好一会儿，才一脸气愤地分辩道：“晓棠，你怎么也信陈三的鬼话？我怎么可能是……是断袖？这陈三实在是可恶极了!”
崔焕说得气咻咻的，大有要再去找陈三麻烦的架势，乔晓棠慌忙摇头，口中解释道：“我问的不是这个，我是问……”
乔晓棠话到了嘴边，一时又觉是有些羞于出口，于是犹豫了起来，崔焕却是急了，一把抓了她的胳膊就追问道“问什么呀，你倒是快说出来啊……”
“他说，说你，嗯……从不碰外面的女子，可是真的？”乔晓棠支支吾吾的，总算将话说了出来。
崔焕听得愣了神，仔细想想这话里的意思，又看看她脸蛋红红的模样，一时间突然明白了过来，顿时心头一阵狂喜。
“他这话倒是千真万确……我心里是这样想的，若是亲近过，便是一定要娶回去家去的，可我不想熹园里有那么些女主人，只得一人就够了。因此，那些女子我便碰也不碰了躲得远远的。只是叫人生气的是，他们竟在背后这般编排我……”崔焕低软着声音，说话之时，眸光落在乔晓棠的眉眼间，那里面皆是呼之欲出的情愫。
“真的，只一人就够了吗？”听得崔焕这般说，乔晓棠心头微动，她低软着嗓音，一双黑白分明的眼睛也定定地看向了崔焕。
“是，如今就只一人，就已叫我焦头烂额，吃不好睡不好，我哪还有精力和心思去想几个啊？”崔焕叹息一声，面上似有忧愁之色，可看向她的眸光却是柔软而坚定，似这忧愁和负担里，又透着丝丝甜蜜，让他生出欲罢不能的欢喜。
见了崔焕这般模样，乔晓棠只觉心头一怔，胸腔之内，似是有一颗小苗，刚刚顶破了土壤，冒出来一点点嫩芽来。这萌发的感觉，既温暖又柔软，让她忍不住起了一丝轻轻的颤栗。
她没有说话，却是迎着崔焕炙热的眸光，朝他轻轻地笑了起来，这笑意，比这仲春的风光还要璀璨轻柔，就这样落入了崔焕的眼内，又悄然融进了他的心底。
“晓棠……”他轻唤了她一声，胸中似是千言万语却是一时说不出口，于是靠近了点，伸手轻轻揽住了她的双臂，然后又将唇瓣抵在她的额上，轻轻地印了上去。
这一次，乔晓棠没有伸手推开他，只是脸颊上悄悄攀上了一抹晕红之色。见她竟是不与往日那般推拒，而是羞答答地由着他亲近，崔焕的心头越发欢喜，一时间胆子就肥了些，正待收拢双手将她搂到自己怀里来。
“得寸进尺吗？”觉察到了崔焕的心思，乔晓棠忙轻斥一声离了他的怀抱。
本来还等着温软满怀，不想惊得她避开，崔焕一时醒悟，只觉得怀里空落落的，又见得乔晓棠正有些好笑地看着她，他一时竟是窘了，搓了搓双手，面颊上也是红红的，口中低着声音讪讪道：“这不是……不是情不自禁吗？”
这话听得乔晓棠心里又是轻轻怔了下，一时面上有些羞赧，只装作没听见这话，只笑道：“你再不送我回去，三婶该是要急着找来了……”
“哦，对对对，我只说要和你说几句话，不想被陈三那厮耽误了这许久，再不回去，三婶定是以为我将你拐跑了。”崔焕也笑了起来。
两人快着脚步往刚才与乔三婶分手的地方赶了回去，一路之上，崔焕又与她说些国子监上学之事。说他这一个多月以来，一刻也不敢懈怠，每日里都在刻苦读书，国子监祭酒、司业及众博士以及同窗都对他赞赏有加。
“是吗？所有人都夸你了，那，我三叔呢？”乔晓棠轻笑着问道。
听得这句，崔焕一时间惊喜过望，他先是开心地笑了两声，然后才看向她道：“怎么，如今你也为我担心，怕我得不了三叔的肯定？”
“才不是，我是担心你将三叔再给气着了……”乔晓棠摇起了头。
崔焕听得这话又笑，过了片刻却欢喜着声音道：“你放心好了，如今我敬着着三叔都来不及，哪里还会气他？前两天我特地将作好一篇习作，送去给三叔看了，你猜三叔看过说什么了？”
“说什么？”乔晓棠一脸好奇地问。
“嗯，看来你并不是什么不能读书的料，只是从前不愿上心而已……”崔焕模仿着乔三叔的，低沉着嗓音，面上也作出一副严肃板正的模样。
见他将乔三叔的神情拿捏得尤为到位，乔晓棠也忍不住笑了起来。
两人顺着河边又走了一段，跟见了快要到地方了，想到即将要与乔晓棠分开，崔焕立即生了不舍之意。
“唉……我如今不能去乔家，你也不能常有机会出来，这一回见了，也不知下回什么时候能见上一面？”崔焕停下脚步看着她口中叹息了一声。
乔晓棠听得这话面上一热，低头沉默了片刻，然后才轻着声音道：“你若真是从此往后都改了，相信日久见人心，不仅我三叔他会对你改变看法，就是我……我也……”
乔晓棠说到这里停了口，双颊却是瞬间生了浅晕，一眼瞥见崔焕正惊喜交加的朝她看来，她顿时慌乱了起来，再不说话，只拿帕子掩着半边脸，然后快着脚步就往前走了。