曹芳晴有自知之明，似乎不想做喧宾夺主的事，索性说身子不适，请去后花园簪花。曹夫人立时应了，于是这一日，便没人再瞧见曹芳晴。

而前头的正厅里头，余衍林则是今日的主角。儒雅清淡的人，今日穿了一袭大红锦袍，因面容清秀不俗，倒也能撑得起几分富贵。再加上身高七尺，站在人堆里，也算仪表堂堂了。

荣澜语借口不去，但周寒执却正与曹大人热络，自然推却不得。却不想，尚文阁的那些学子记仇，见了周寒执便一个接着一个过来敬酒，似要一雪上回饮酒时大伙不敌周寒执的耻辱，又像是得了余衍林什么嘱咐，总之那酒一杯杯敬上来，瞧着都腻歪。

周平起初还急得乱转，可见自家主子脸色如常，倒也渐渐放下心来，与几个小厮一块热闹。却不想这会，酒桌上一位丫鬟打翻了碗碟，斑斑油污落在周寒执身上。

“去换一件吧。”余衍林恰好过来瞧见，笑吟吟道。他的手指早已大好，但周寒执带给他的伤痛和耻辱依然铭记在心里。

“表妹可好？”余衍林借着跟他说话的机会，故意挑衅道。

本以为周寒执会压不住火气，却不想人家语气淡淡：“只要余大人不登门，便没什么烦心事。”

“你……”余衍林恨得咬牙，却又不知他说得是真是假，一时不由得语滞。想起荣澜语一张娇糯可人的模样，他对眼前的周寒执便越发厌恶。“天鹅落在青鸡身上，真真是可悲。”

周寒执的周身散着酒香，可俊逸如仙的模样，是余衍林比不得的。又比他远高一头，二人站在一起，高下立见。

“大人说得没错。”周寒执语气淡然道。

余衍林正纳罕，便听人家接着道：“青鸡到底是应该与青鸡相配的。”

先前的纳闷变成了恼羞成怒，余衍林怎么会听不出来话里的嘲讽，他双眼立时变得猩红，几乎要抓着周寒执的衣领。

可这会，曹炳池拈着须过来问：“衍林啊，怎么不让周大人去更衣？”

方才的怒火在一瞬间被紧紧收起，余衍林敛然道：“正劝周大人少饮酒，多乐一乐。”

曹炳池目光如炬，却也不戳破，拍了拍周寒执的肩膀道：“周大人，眼瞧着就是秋分，陛下也该面见你了。”

周寒执略略点头，眼底一片了然。

因忙着备婚，所以余衍林至今不知二人到底达成了什么协议，一时愈发摸不清周寒执的前程，心里不免惴惴。

这会，周寒执却已经不再答话，跟着一位小厮往后头去换衣裳。

夏至的晚风带着些许清凉，吹在醉了酒的人脸上，很容易便能让醉意肆虐。周寒执步伐有些晃动，这会才反应过来，方才那些人手里拿的酒壶，与自己的那一个的花纹并不相同。

曹家人处处精致，不会犯这样的错误。也就是说自己今日醉酒，大概在谁的算计之内。

穿过九曲回廊，前头传来潺潺的水流声，水上飘着几盏荷花小灯，绿底粉瓣，煞是可爱。水边便是更衣的地界，上头两盏明亮的羊皮角灯晃晃悠悠，红漆明纸，兰花刚绽，静雅如宇，与方才的喧闹形成了鲜明的对比。

周寒执瞧着，却忽然一笑。这在富贵人家里显得弥足珍贵的静谧之景，如今在周府早已处处可见了。

带着这样的念头，他的心情轻快不少，很快更了衣出门。却见月下，一位梳着小两把头的少女头上簪着淡雅的兰花，正一脸娇俏地望着自己，凤眸沁水，红唇轻挑。

“周寒执……”她的声音轻轻快快，像是在唤一位老朋友的名字。

瞧着周寒执看着自己怔住，曹芳晴自觉事情已经成了一半，一时心情大好，微微笑着道：“你怎么不奇怪，我怎么知道你的名字？”

“不奇怪。”周寒执语气淡淡道。

曹芳晴唇边的笑意怎么掩也掩不住，双眼闪着星光道：“你不奇怪，我也要告诉你。我叫芳晴，从你进曹府的那一日便心悦于你。荷花灯是我特意做给你看的，明纸是特意给你换的，兰花是我亲手为你所养。周寒执，你告诉我，你喜不喜欢？”

月光之下，一位清丽柔美的窈窕佳人说一切都是为你所准备，曹芳晴自认没有人能抵抗得了。

可周寒执毫无反应，曹芳晴抿抿唇，一片赤诚望着周寒执，继续说。

“我知道你府上已有夫人，可我与她不同。她心里没有你，我捡了你的玉珮送过去，她甚至都不会问问我和你是什么关系。装傻也好，不敢问也好，我想她真真是不在乎你的。周寒执，今日是我冒昧，可我一片真心，天地为证。我不求你怎样，只想让你陪我在这湖边走一走。如此，我便一生无憾了。”

荣澜语的确很美，曹芳晴承认。但她心里也的确并不在乎周寒执。

对于一个男人来说，他最喜欢的女子一定是那种能够仰慕他，崇拜他的女子。

曹芳晴瞧着周寒执的一双桃花眼，自认他逃不出自己的手掌心。因为她不是勾引魅惑，也不是蓄意算计，她只是把自己的真心掏出来，让他看看而已。