赵凯丰面带愧色道：“沈小姐，盐户生活艰难，我贩卖私盐救治老母并不后悔, 可是令尊待我甚厚, 我却出卖了他, 后来他被张侍郎所害，我便是始作俑者，这是我平生做的唯一一件亏心事，并不敢奢望你的原谅。你们赶紧走吧。”

当年的真相缓缓揭开，沈琼英心中百感交集，赵凯丰走到今天这一步，究竟是形势所迫还是咎由自取, 沈家与赵凯丰的恩怨又该怎么算？她沉默了，造化弄人，此时心中已经没了刻骨的恨，只是觉得莫名悲凉。

通风口并不大，人想要爬出去很难，赵凯丰抽出宝剑撬动通风口附近的黏土，想要将出口弄大一些，无奈那黏土坚固异样，连砍了几剑皆纹丝不动。

顾希言刚想过去帮忙，却见赵凯丰拼尽全力又砍了一剑，只听得轰隆一声巨响，通风口附近的黏土掉落了一大块，几乎在同时，下方一连射出好几一支利箭，赵凯丰躲闪不及，一支箭正中胸口，幸而顾希言机警，快速将沈琼英拉到一边，才堪堪躲过了这一劫。

沈琼英惊魂甫定，见赵凯丰倒地痛苦地挣扎，忙问顾希言：“顾哥哥，他还有救吗？”

赵凯丰痛得一声声哀嚎，后来声音便渐渐弱下去，顾希言上前看了看赵凯丰的伤口，摇摇头道：“这机关是专门用来防范敌人通过通风口入侵的，刚才射出的是毒箭，且正中心脏，便是神仙也救不了。”

沈琼英此刻心中说不出是什么滋味，却见顾希言沉声道：“好在我们可以从通风口爬出去了，眼下逃命最重要。”

顾希言先是在下方托着沈琼英爬出藏兵洞，接着自己也爬了上去，他们终于又重见天日了！此刻沈琼英和顾希言忽然觉得：蓝天、白云和日光真是太美好了。

他们发现自己身处一座密林里，想来在藏兵洞中七拐八拐，已经离安丰镇有了不远的距离。沈琼英看见不远处一条清澈的小溪，便提议道：“顾哥哥，我们恐怕还得走好大一会儿才能回到安丰镇，我先去旁边的小溪取些水来喝吧。”

顾希言点点头从包裹中拿出水壶：“我去好了。”

沈琼英坚持道：“我看你眼圈都黑了，想是昨夜没休息好，还是我去吧。”

顾希言也实在有些疲惫，便不再坚持，找了一片树荫坐下来小憩，原本只是想稍微休息一会儿，许是终于脱离险境，心中紧绷着的那根弦放松下来，他竟靠着树干沉沉地睡了过去。

沈琼英取水回来便见到了顾希言的睡颜。发冠不知何时散落了，一头墨发随意搭在微敞凌乱的衣襟前，不同于平日一丝不苟的形象，此时倒颇有些落拓不羁。她忽然发现，顾哥哥的眉眼还是一如既往的清隽。

此时沈琼英的肚子咕噜响了一声，糟糕，自己从昨天早上到现在只吃了半块脂油糕，着实有些饿了。她记得刚才小溪里是有好多鲫鱼的，便想去抓几条烤了吃，又匆匆折了回去。

顾希言在树荫下做了一个悠长的梦。

依稀间又回到自己十八岁那年的秋天，他要上京赶考，与沈琼英在毛公渡告别。

那天沈家老小并一众下人都来了，沈琼英混在人群里并不起眼，他找了很久才发现她，那样弱小的一个身影，正在低下头偷偷擦眼泪。

顾希言心里涩涩的，他恍惚意识到，也许这一去便是永别。船已经启航了，他大声命令船夫停下来，他们却好像没听见一般，只见船越行越快，沈琼英的身影越来越模糊，终于消失在无尽的天际里。

江水澄碧如练，浩浩向东流去，他比以往更清晰地认识到：自己的少年时光即将随之一去不复返。他忽然觉得刻骨铭心的痛，纵身一跃跳入江中。

他觉得整个身子在不断地下坠，猛得一挣忽然惊醒，初夏灿烂的日光照在脸上，才发现是一场幻梦。

心还在狂跳，汗水湿透了衣衫，顾希言下意识向一旁望去，沈琼英却不在身边。他的心再次一沉，大声喊道：“英英。”

沈琼英很快跑了过来，诧异道：“顾哥哥，你怎么这么快就醒了。”

顾希言起身沉声问：“你到那里去了？”

“我去抓鱼了呀。”沈琼英觉得他有些莫名其妙：“还别说我还挺幸运的，小溪里有一张破旧的渔网，我一下子网住了三条鲫鱼，眼下正在柴火上烤着呢，我们的早饭有着落了。”

沈琼英正在絮絮向顾希言诉说自己的得意之举，却见顾希言一把将她拉近怀里。

顾希言将她抱得很紧，沈琼英有些不安地扭动，轻声道：“顾哥哥，你抱得我疼了。”

顾希言稍稍放松了些，沉声道：“别动，就这样乖乖让我抱一会儿。”

沈琼英果然安分下来，身子也没那么僵了，她轻轻抚上他的背，柔声道：“顾哥哥，我不会离开你的。”

十岁那年父亲离世后，顾希言便成了顾家唯一的指望，这些年经历世态炎凉、人情冷暖，即使再困难的时候也没流过一滴泪，不过现在他的眼圈红了，一滴眼泪无声掉了下来。

好在沈琼英的个子比他整整矮了一头，此时又伏在他怀中，并没有看见他的失态，顾希言将她慢慢放开的时候，面色已经恢复如常，他沉声道：“我也不会让你离开的。”

沈琼英的脸微微一红，忙道：“走吧，我们去看看鱼烤熟了没有。”

顾希言随着沈琼英来到小溪旁，三条半斤重的鲫鱼被架在火上烤得金黄，鱼油撕拉一声滴下来，顿时香气四溢，他忽然也觉得饿了。