那一厢春兰已经将水烧开，笼屉也准备好了，将鸭背朝上放入深盘内，上笼蒸二个时辰取出，此时鸭肉已经完全酥烂，香气袭人，将其翻扣在盘中。起锅烧热倒入素油，放入笋片、香簟片煸炒，加入适量的蒸鸭原汁，煮沸后放虾仁和熟青豆，淋上水淀粉勾芡，最后浇在鸭身上，这道八宝鸭便做好了。

三月的鳜鱼最为肥美，醉仙楼后厨今日买了好几尾七两左右的鳜鱼，因头身比和普通鳜鱼比起来更大，所有又称作虎头鳜。柳聪打算用来清蒸。她将鱼去除内脏整治干净后，在鱼身两面斜着切几刀，再抹上绍兴酒，撒少许盐，鱼肚子里塞几片姜，几段葱，便可以上锅蒸制了。

蒸好后将鱼汤倒出一部分，再淋上水豆豉，在鱼表面撒上一层密密的小香葱，锅内放油烧热，均匀地淋在鱼身上，只听得刺啦一声响，鱼香与葱香四溢。春兰在一旁笑道：“这鱼真新鲜，我都有些饿了。”

柳聪笑了：“剩下的都是菜都不大费工夫，我们利索些，很快就好了。”

眼下春笋和蚕豆正当季，将春笋切片、蚕豆去皮入沸水汆烫后取出沥干，金华火腿蒸熟后切成小粒，起锅加热倒入素油，先下火腿粒煸炒，待炒透后依次下笋片、蚕豆，加适量盐调味，此时春笋和蚕豆里的水分都已经析出，盖上锅盖稍微焖一会儿，这道异常清爽的春笋烧蚕豆便做好了。

刚刚从太湖打捞上来的白虾，新鲜得还在跳动，最适合用来白灼。春兰将其洗净用绍兴酒、盐腌制一会儿，起锅加入清水，放入葱、姜、料酒和少许盐烧开，将虾子放进去。做这道菜要特别注意把握时间，虾一变色便捞出过冷水，否则肉质便老了。

最后压轴的汤菜，柳聪选择做带鱼汤面。东海的小眼带鱼，炸到金黄酥脆，香气四溢，再将带鱼骨剔出，用油煎了，加入冷水熬成一锅奶白的汤，加入炸好的带鱼肉，配上水芹菜粒和小香葱熬煮一会儿，最后下几缕细面，别提有多鲜了。

这一桌春席刚刚摆上，便得到了沈琼英的首肯：“柳妹妹席面安排得好，都是应时应景的菜肴，既清淡又雅致。”

叶芜也笑道：“好个玲珑心思，我看柳妹妹可以出师了。”

见众人皆称赞她，柳聪有些不好意思地笑笑：“诸位太抬举我了，这都是跟着沈姐姐学的，若能学到两成的本事，也算我的造化了。”

谢临笑道：“好了，我们赶紧入席吧。英英今日是寿星公，快来上首坐。”

沈琼英还要谦让，却被叶芜一把摁在座位上：“好了，今日是你的好日子，你就乖乖坐着吧，等我们轮流敬酒给你上寿。”

正热闹着，门外传来一阵爽朗的笑声：“我没来晚吧？下值后紧赶慢赶，总算没耽误给沈掌柜上寿。”

叶芜一听那声音，便知道是韩沐到了，她眼睛一亮，忙起身笑道：“怎么没来晚，我们都已经入席了，韩治中要自罚三杯！”

韩沐大咧咧走进门，一一招呼过在场众人，便在谢临下首坐下笑道：“好好好，依叶掌柜的意思便是。”

说着便给自己斟了一杯酒，一饮而尽，柳聪笑着还要再斟，却被叶芜止住了：“好了，这秋露白后劲儿大，特别容易醉人，你稍喝点意思意思得了。”

韩沐便依言放下酒杯，笑对叶芜道：“敢不从命。”

叶芜红了脸转过头去，与春兰闲话只当没听见。沈琼英饶有趣味地看着他二人，看来他们的关系进展很迅速嘛。一旁的谢临却微微皱眉，他不大看得惯这位不速之客。

韩沐从袖中取出一副画轴递给沈琼英：“沈掌柜，这是我送你的生辰礼物——仇实父的《松阴琴阮图》，祝你身康体健，青春永继。”

仇实父是国朝画匠，时人把他与沈启南、唐伯虎并称为院派三大家，韩沐将仇实父的画送沈琼英做生辰礼物，份量算是很重了。沈琼英忙起身笑道：“谢谢韩治中，仇实父的画作我一向很喜欢，回头便将这幅《松阴琴阮图》挂在后堂。”

韩沐满意地笑笑，对一旁的叶芜道：“怎么样，我这礼物送的很够意思吧？”

叶芜白了韩沐一眼道：“快吃菜吧，这么多佳肴还堵不上你的嘴。”

八宝鸭摆在宴席正中，鸭形丰腴饱满，红润油亮，点缀以嫩绿的青豆和雪白的虾仁，看上去十分诱人，尝一口鸭肉，鲜嫩酥烂，几乎入口即化，而鸭腹内的八种食材仿佛隐藏的宝藏，细细品来有不一样的惊喜。糯米饭软糯甜润、笋丁清爽脆嫩、虾仁紧致弹牙，香簟丁鲜美甘香，栗子丁、莲子细腻香滑，肉丁、火腿丁浓香四溢，八种食材经过鸭脂的浸润，口感浓郁鲜香，搭配在一起异常和谐。

韩沐先就赞道：“这八宝鸭做的真地道，和我上次在苏州吃得一模一样。”

沈琼英笑着解释道：“柳妹妹原籍苏州，这是她的家乡菜。她从小就会做。”

“我说呢。”韩沐随口道：“金陵是吃不到这么地道的八宝鸭的。”

谢临看不惯韩沐那副不羁的样子，暗自撇了撇嘴，他的口味比较清淡，转而去品尝那道春笋烧蚕豆。柳聪特地挑选了刚刚上市的蚕豆瓣，口感酥嫩，很快便在舌尖化开，有豆沙的质感，而春笋鲜嫩爽脆，搭配金华火腿，一者咸鲜，二者清鲜，可谓相得益彰。火腿的香腴都默默溶解在蚕豆和春笋里，仔细咀嚼有淡淡的回甘，是一道经得起回味的春日菜肴。

叶芜一向喜欢吃鱼，席上这道清蒸虎头鳜自然不肯放过，因为要充分入味，鱼身上的开刀很密，像是银色的梳子一样，吸足了葱油的滋味，一筷下去汁水四溢，鱼肉细软鲜香，丰润肥美，尽得鱼馔之妙。叶芜特别喜欢吃被热油淋过的小香葱，咀嚼之间有迷人的香气，与稻米的香味特别搭。

春兰喜欢肉食，那道八宝鸭她和韩沐二人就吃了一大半，吃腻了鸭肉，便又夹了一只盐水白虾清口。太湖白虾颜色浅白，近看微微泛红，虾肉非常饱满紧实，摘取虾头连壳同嚼，绵软的虾壳被咬破，汁水随之在口中漾开，是太湖白虾特有的天然鲜味，口感美妙异常。

生辰宴最后自然少不了一碗热汤面。谢临亲自给沈琼英盛了一碗鱼汤面，笑道：“寿星快吃面吧，祝你福寿绵长。”

沈琼英谢过谢临，笑对众人道：“你们也吃啊。吃了这碗面条，今天的生辰宴才算圆满。”

鱼汤色白如雪，面条如梳背一般铺在汤面上，点缀以莹碧的香芹、金黄的带鱼，香气扑面而来，纵使大家已经吃饱了，也很难拒绝眼前鱼汤面的美味。