“顾哥哥，最近衙门事情忙吗，怎么有时间出来游逛？”

顾希言沉声道：“还好，春日难得。”

沈琼英又问：“杨姨最近身体可好？”

顾希言慢条斯理又喝了口茶，淡淡道：“家母身体尚安。”

见到顾希言一直是这幅惜言如金的样子，沈琼英忍不住撇撇嘴，却还是又抛出了一个问题。

“怎么不见杨姨来金陵？”

顾希言这才抬起头来看了沈琼英一眼，解释道：“我来金陵任职不久，一切刚安顿好，家母现在江阴老家，计划下个月将她老人家接来。”

“那太好了，届时我一定去府上问候。”

“有劳。”

说完这句话，二人又陷入沉默。这一次，沈琼英是实在找不出话说了，索性学着顾希言的样子，低头开始品茶。这是叶芜现采的明前茶，汤色绿而明亮，嫩叶如银针一般浮在汤中，轻啜一口，香气清鲜，滋味醇和。

天池茶虽然滋味隽永，可是沈琼英刚才喝莼菜汤已经喝饱了，她只喝了两口，便轻咳一声道：“顾哥哥安坐，我也去后舱瞧瞧董其昌的画。”

“慢着。”顾希言突然放下手中的茶盏，沉声问：“十一年前，沈家究竟为什么离开金陵去扬州，仅仅是因为生意不顺吗？”

这问题来的实在突然，沈琼英一愣，手中的茶盏亦落在地上，只听得叮当一声脆响，滚烫的茶水溅在她的手腕上，她眉头微皱，忙拉了拉袖子掩盖住。

顾希言却径直上前，一把拉住沈琼英的手问：“你究竟在怕什么？”

此时沈琼英与顾希言离得极近，他似乎又比少年时高了不少，她得抬起头才能看清他的眉眼。昔日的青涩已经全然退去，取而代之的是成年男子的霸道与老练，他就这么冷冷地俯视着她，带着无形的威压。只有那若有若无的松木香气一如从前。

沈琼英只觉心跳得厉害，她深吸一口气，强迫自己冷静下来，反问道：“时过境迁，现在再问这些还有意义吗？”

沈琼英想要将手抽开，不料觉察到她有逃离的意思，顾希言随即将她的手拽的更紧，不小心碰到她刚才烫伤之处，她忍不住痛呼失声。

顾希言这才发现沈琼英衣袖微露，玉色一般莹润的手腕上，起了一小片红红的水泡。她手腕上还有一道不易觉察的疤痕，顾希言却一眼认出，那时她少时给自己做凤髓汤，不小心烫伤留下的。他愣了一下，便有几分动容，随即放开了手。

顾希言的语气带了几分急迫：“即是疼为什么不早说？”

沈琼英眼圈微红，轻轻摇头：“只是溅了一点茶水，不妨事。”

顾希言却恍若未闻，取出自己随身带的烫伤药，掀开沈琼英的袖子向她手腕抹去。

沈琼英慌道：“我自己来就好。”说着便要从顾希言手中抢过药瓶。

“别动。”顾希言并不给沈琼英得手的机会。他很专注地抹药，那双手指节修长，应该是强有力的，此时动作却异常轻柔，沈琼英觉得手腕处凉凉的很舒服，后来便带了几分痒。

沈琼英只觉得心里涩涩的，问道：“顾哥哥怎么出门还带着烫伤药？”

顾希言沉默片刻道：“大概已经习惯了吧。”

那是顾希言少年时养成的习惯。沈琼英厨艺高超，人却有些毛手毛脚，烹饪菜肴时常会被烫伤，顾希言为此一直悬心，便索性随身携带烫伤药以备不时之需。

没想到时隔多年，这习惯依然未变。

替沈琼英抹完药后，顾希言沉声道：“你不是要去后舱看画吗，去吧。”

沈琼英愣了一下，终是转身离去。

沈琼英刚一来到后舱，却见叶芜早已迎了上来，声音也有些兴奋：“怎么样？”

沈琼英一脸的莫名其妙：“什么怎么样？”

面对沈琼英的木讷，叶芜颇感无奈，只好问道：“你和顾府丞刚才都说了什么？”