如此得到心仪之人，姜锦芝又怎会痛快，所以她当日高调出宫，命裴行慎伴驾在侧，去往楚府。

但楚氏到底是百年的世家大族，家风严正，出了此事府中依旧井井有条，不见混乱，姜锦芝便直接去了楚凝意的院子。

彼时这位曾受无数世家公子追捧，富有盛名的京中第一才女，第一美人大抵也知道楚家气数将尽，正在院中给下人分发赏银，归还身契。

她很得人心，所有人都对她感激涕零，跪下不肯走。

而楚凝意虽红着眼眶，却没有哭，她弯下腰，挨个将人扶起来，从贴身婢女，到最下等的粗使婆妇，甚至连守门房的小厮也不例外。

见到他们，楚凝意并无错愕与慌乱，她遣下人们离去，又用帕子将眼中的泪擦去，很是得体地上前行礼问好，并请他们屋中上座。

不曾看姜锦芝挽着裴行慎的胳膊，甚至没有表现出半分她想要的愤怒，亦或者悲伤。

直到姜锦芝说出楚氏将亡，所有人都难逃一死之言。

到最后，楚凝意终于如她所愿，悲痛欲绝，但她求的却是放过那些与楚氏无关的下人们。

百年世家，骨子里有着寻常人不及的高傲与襟怀，他们不会为自己弯腰折骨，却会为无辜之人哀求涕零。

其实在那一刻，姜锦芝已经明白，为何裴行慎会深深爱上这个女子。

他们是一样的人。

甚至裴行慎还及不上她的傲骨。

那一日之后，意识到彼此差距的姜锦芝更想将楚凝意赶尽杀绝。

后来楚凝意在她派去的刺客追杀中失足坠崖，回来复命之人告诉她那崖深不见底，她难逃一死。

所以姜锦芝以为她真的死了。

却没想到，她就在她眼皮子底下苟活着，还生下了一个女儿。

而若梨虽生得更为柔婉，但骨子里与母亲如出一辙，被搓磨数年，都不曾在她面前掉一滴泪，求半个字。

“这辈子，有一件事本宫赢了她。”

“本宫得到了裴行慎。”

思绪从回忆中收回，姜锦芝猝然笑了起来，眉眼之间明媚而张扬。

或许是若梨的错觉，也或许眼中的泪还未完全擦拭干净，她竟好像从她眼底看到了一抹晶莹。

只是，若梨并没有母亲那般善良。

她同样弯起唇角，声音是在姜锦芝面前从未有过的柔顺平和：“不，你没有。”

“老国公爷做出那样的选择时，她便也毫不犹豫地弃了他。”

笑声渐止，姜锦芝看了过来，高贵皮囊下最真实的狰狞面目终于一点点显现：“她死的时候你不过七岁！又知道什么！”

站起身，若梨双手交叠在身前，一步一步，如闲庭漫步，优雅地朝她走去。

明明眼眶通红，明明脸上犹有泪痕，可她唇畔的笑意却美得让姜锦芝全身冰凉，头皮发麻。

那一刻，她好像看见了楚凝意。

站定在与她不过一臂距离的地方，若梨微微俯身，唇角的笑意点点敛起，再开口时，声音冰凉：“我，就是最好的证明。”

母亲干净而忠贞，就算被楚府管家收养，与她从小一块长大的父亲不在乎她心里是否有其他人，她也不会做出朝三暮四之事。

但凡对裴行慎还有一点点留恋，母亲都不会答应嫁给父亲，更不可能留着那块玉佩，在必要之时将它托付给叶神医，给她留一条后路。

若梨话音刚落，窗外的天空猝然划过一道巨大的闪电，将屋子照得亮如白昼，很快一道惊雷炸响，甚至耳膜都因此颤动嗡鸣。