车娘隔着灯笼光，细细辨认玉佩上刻着的麒麟纹饰，以及暗纹隐藏的令章，心了然。

东方祜再次作揖：“祜想见茵茵一面。”

车娘展袖，素手一伸：“祜公子请进。”

坊门又重新闭上，坊外，绯色灯笼泻下一地明辉。

两道黑影轻轻落下，手刀光一闪，挑开门闩，转眼跃入了坊内。

伯乐马场内，阿云趴在长案上打盹儿，明染正向幽兰汇报最新情况。

“臣基本上可以断定，这段时间，趁虚打入北市的是端木一族。”

说完，他递给幽兰一锭金子。

幽兰翻过来一看，金子底部果然烙着青狐印记。

“端木族乃九州第一商族，巫楚风淮，甚至于方尺小国，都使尽各种手段，争相拉拢。只可惜，没有一国取得成功。端木族奉行「趋利避害，商行天下」的准则，所做生意，用如丝、器、茶、盐，雅如琴、棋、书、画，涉猎极广。十八年前，端木族开始涉足铁、马，只用了半年，便垄断九州之内所有铁马生意，震极一时。但十年前，端木族却突然放弃了铁马生意，专营器用。”

明染微有动容：“公主的意思是，其有诈？难道，有人假借端木族的名义，暗自与我们抗衡？”

幽兰秀眉微挑：“这世上，恐怕还无人有此胆量。”

明染忖度道：“自从端木明姬去后，新任族长便长年出走，久不归族。如今的端木族，内斗不断，不过一盘散沙，若给人钻了空子，也不足为。”

“百足之虫，死而不僵。更何况，以我的直觉来看，这位新族长，也不是个简单人物。否则，我们不可能探查不到关于他的一点消息。”

幽兰简单说完，便抬眸，笑望着明染：“这段时间，还要辛苦大夫盯紧那两人。另外，帮我查查阿鸾的消息。这丫头突然失踪，如同人间蒸发一般，实在让我放心不下。”

这双美丽的明眸里，是满满的信任与倚重。明染一颗心，怦然而动，泛起丝丝暖意，更夹杂着难言的喜悦与兴奋。