时九柔见太子那张素来冷然无情的脸孔一直保持着微笑, 唇角虽然只扬起浅浅的弧度，但就是那一点点细微的变化，整个人的气质一扫阴冷变得温暖起来。

她许久才反应过这是多么异常的一件事，因为太子仅仅对着鱼宠时的时九柔和豆奴儿才会露出这样温暖柔和的笑意。

时九柔对着太子这样的笑习以为常, 后知后觉地发觉自己是人身, 并且是与太子四面之缘的卢家二小姐。

“殿下？”时九柔琢磨了一下, 她连着喝了三杯茶，这着实与一位大家闺秀的举止相差太远, 正了正神色。

“您是不是饿了？”

“啊……”太子只愣了一瞬，他立刻了然，上次在佩安侯府就一眼看破她也是个小馋猫的本质。

打发了舟崖去点菜, 太子特意补了一句：“要一碟水晶肴肉。”

水晶肴肉啊，也行也行, 也是好吃的。时九柔暗暗咽了口水, 却发现太子在打量她, 似乎在等待她的反应一般。

时九柔大大方方回看回去。

太子：“孤想着二小姐爱吃这道。”

“哦！”时九柔恍然大悟, 点头如捣蒜，“的确如此, 我最爱这道, 殿下如何知道？”

太子眼角不易察觉地微微弯下。他就知道，他来的路上着人去查了一下卢二小姐的口味, 算临时抱佛脚了。

时九柔心里直呼好家伙，竟然背着调查卢二小姐, 得亏她反应敏捷, 不然非得露馅了。

两人用过一顿主客相融的饭后，时九柔稍不注意打了个饱嗝儿，她掩住口, 暗道不妙吃多了。

大部分时候作为鱼的时九柔不太需要吃东西，对着已经精进改良的虾肉鱼食也兴致恹恹，因而总是腹空空的。

太子忍笑不发，“趁天色早，陪孤消食。”

时九柔眼睛圆圆，嗫嚅道：“可以拒绝吗？”

“不太可。”

“哦……”

时九柔其实不怕在东市被人认出来，反正她也不是卢家二小姐，太子却体贴地带着她去了上白坊一条有些冷清的古街。

“这里东西不如东市与照花坊里那些贵重，却胜在稀珍巧，有一些年头。”

太子停在了一家古董店门口，店头上悬了一块幽暗发绿的老铜板招牌，上书两个阴刻的古字“香胜”。

他侧首对时九柔轻声道：“你总是被关在后宅，大抵没来过吧。”

时九柔点点头，跟在太子身后走了进去。

香胜古董店里光线不是太好，掌柜是个四五十岁的年男人，烛台在手侧发着黄暖的光，斜照在他板着的半边脸上。

时九柔吓了一跳，注意到掌柜身后的多宝阁上摆着许多不太寻常的东西，有个格子上放着一根盘起来的鞭子，通体半透明有条冰蓝色的芯子贯穿始终。

掌柜的眼睛上夹了半片水晶石磨成的放大镜片，他用一块薄薄的鲛绡擦拭着手上的瓷罐子，抬头对上时九柔好的目光。

他阴声道：“那是南海鲛人皇族的灵筋，六百年，七千两。”

时九柔闻言毛骨悚然，一簇电流从头顶至脚踝，缩了缩，大半个身子隐在太子背后。

“别怕。”太子回头：“三百年前百里契约制定以前，我们人族和南海海族关系很差，这是很早前的东西了。”

时九柔咬着唇，躯体本能地恐惧，她甚至不敢去深想多宝阁上那位她几百年前的亲族是如何惨烈的死去。

原书三百年前的历史寥寥几笔，在那个黑暗残忍的年代，天生的半灵物、未修成鲛人的璃曼美人鱼甚至可以随意被捕捞成为人族餐桌上的一道珍馐。

时九柔袖的手瑟索发抖，假如她不是鲛人，她也不能完全体会身为鲛人看到这根灵筋时的震撼。